仁銘住的大院，出了門口，左邊是一小片芒果樹林，沿著芒果樹林前方的泥土小路，往西邊走上半里，是條大黑水溝。
搭船越過大黑水溝，是一個大鎮，那裡的人講的方言跟村子裡的人其實一樣，只在口音腔調有些差別，你把舌頭捲起來說話，就有七八分像了。仁銘小時候聽家中長輩說，村子很多人早年是大鎮的居民，因為打仗逃難過來，有很多人當初離家，家人都還還在大鎮裡，幾十年來朝思暮想，盼望想跟老家的人見一面，但因為世道不好，見不到啊！ 後來這些人在村裡落地生根，也有了自己的孩子，孩子們一輩子沒跟大鎮的人接觸過，也沒什麼特別的感情，再加上村子裡也有其他地方來的人，大家自給自足，自成一片天地，所以大鎮對村子裡多數的居民來說，完全是另外一個遙遠的、陌生的國度。
這幾年大鎮富起來了，村裡頭有人主張要跟大鎮多來往做生意，也有人主張要不要地籍乾脆跟大鎮合在一起，這樣村子裡的人以後出門在外也有個靠山。這原本都是個人不同的想法，也沒有什麼對錯，可偏偏村子裡有幾個特別有辦法的人士，也不知道哪裡來的門路，跟大鎮的幾個領導通上了聲息，大鎮的領導跟這幫人說，大黑水溝旁的泥地，藏著重要的寶貝，具體是什麼，不方便告訴你們，但你們可以找人去挖，如果挖到寶貝，交給我們，將來保證你們有享受不完的榮華富貴。
這幫人聽得一頭霧水，也不知道大鎮的領導背後的目的是什麼，但總之「寶貝」、「榮華富貴」這兩個詞兒是聽進去了，他們趕緊在村裡招兵買馬，說大黑水溝旁的泥地裡埋藏著金銀財寶，誰來幫忙挖，工錢加倍，如果真挖到什麼寶貝，到時候見者有份。
村裡頭的人一聽炸了，難得天上掉下來這麼好的、發大財的機會，怎麼能夠不好好把握？於是村民成群結隊、蜂擁而至，大家放著田地莊稼的正事不幹，紛紛拿起圓鍬鏟子，就在大黑水溝旁的泥地開挖起來。
沒人知道要挖的是什麼。
仁銘也是隊伍中的一個。
仁銘受夠困苦的日子了，他想出人頭地，想賺一大筆錢用花花大轎迎娶村口磨坊他愛慕已久的阿嬌姑娘，所以一聽到挖黑水溝的消息，他熱血上湧，馬上就報名參加，一向最疼他的三叔覺得不妥，搭著他的手，勸他好好再想想，但仁銘哪聽的進去，「三叔你不要再勸我了」，仁銘說，「我已經受夠了這一片一輩子長不出榮華富貴，長不出希望的土地了」。
「我要賺錢」，仁銘冷酷地說。
…
在烈日驕陽下，仁銘和其他夥伴已經開挖了半年，他們沒有挖到什麼金銀財寶，也還是弄不清楚究竟要挖的是什麼，這半年來，除了碎石、污泥、草根外，他們一無所獲。
幾個發起開挖計畫的事主，前幾個月也還如期給工資，後來因為開挖計畫遲遲沒有進展，大鎮那邊的幾個領導聽說也不太滿意進度，資助也比較少了，最近一次的工資，已經拖延了將近半個月。
有些人還是熱中挖金銀財寶，但更多的人已經開始想放棄了。
前晚，仁銘小時的玩伴二毛子帶頭起鬨，他叉著腰對工頭說，「沒工資就不上工，俺是來發大財的，不是來聽空話的，現在財寶挖不到，你好歹得給俺工資」，二毛子說，「你最好現在就給，不然俺帶著大家拍拍屁股走人」…
話還沒說完，二毛子胸口開了個洞，他瞪著雙眼，望著對準他的槍口，上面兀自還冒著煙。
「你們搞清楚」，工頭紅著眼說，「你們是奴才，沒資格跟主子大聲說話」。
當天晚上，仁銘發了高燒，做了個夢。
一個有關於龍的夢。
夢裡，龍跟仁銘告別，他要去遠方了，他守候這個村子所在的土地太久，久遠到村子裡的人，都已忘記他的名字，忘記他的存在了。大鎮裡的領導，內心最害怕的，就是讓大鎮裡的居民們知道，就在大水溝對岸的泥地裡，有龍的存在， 有龍的存在，大鎮的居民就有希望，而大鎮的領導們，最不希望居民擁有的，就是希望。
「但他們正在贏」，龍說，「他們用金錢和暴力，指使著一群貪婪無知的人，挖斷了我棲息的地方，最終我只能離開，風調雨順的日子結束了，而這群貪婪無知的人，卻什麼都沒有得到」。
仁銘哭著醒來。
第二天，構工的時候，仁銘故意從洞口跳下，在幾丈的深坑裡重重摔落，受了重傷，被送回老家休養了半年，命是保住了，但左腳終身得了殘疾。
三叔在病中悉心照料仁銘，他沒有跟仁銘說太多，在仁銘身體好一點的時候，有一天下午，三叔拉著他的手，把他帶到大院外的芒果樹林，跟他說，「三叔有點小手藝，賺不了大錢，但可以讓你餬口，省吃儉用，將來攢夠了錢，興許也可以娶個媳婦，你想不想學學」？
仁銘點了點頭。
黑水溝旁的挖掘工程依然持續著，仁銘跟三叔學完手藝後，在村口市集擺攤做起了生意，他左腳雖然不便，但年輕力壯，真要回到挖掘的隊伍，還是可以的。
跟他一起上工的夥伴，經常在早上上工前，去他的攤子光顧， 也總是有人問他，要不要一起回去發大財？
「不了」，仁銘搖了搖頭，眼光遠遠凝望著泥土路對面，早市裡正忙著幫父親賣豆腐的阿嬌。
「我寧願賣芒果乾，也不願當挖溝奴」，仁銘說。